Le Sud-Africain George Coetzee s’est adjugé le trophée de la toute première édition de l’AfrAsia Bank Mauritius Open at Heritage Resorts au terme d’un play-off palpitant face au Danois Thorbjørn Olesen. Il a livré ses impressions à PRESENCE juste après ce final époustouflant.
George Coetzee, Winner, 2015 AfrAsia Bank
Mauritius Open at Heritage Resorts
photos : deeneshen sabapathee | afrasia bank mauritius open 2015
Était-ce votre première visite à l’île Maurice ?
En effet, c’est la première fois que je viens à l’île Maurice. C’est un endroit charmant et j’ai pris beaucoup de plaisir à jouer au golf ici. Il règne une belle ambiance. L’Heritage Golf Club est un terrain de golf de resort avec toutefois la difficulté d’un parcours de championnat.
Alors, cela a valu le coup finalement d’entreprendre tout le trajet depuis San Francisco après le WGC-Cadillac Match Play Championship pour prendre part à l’AfrAsia Bank Mauritius Open at Heritage Resorts, n’est-ce pas ?
Oui, bien sûr. Même si, je n'avais pas gagné, j'aurais passé une semaine formidable avec ma petite amie. C’est un lieu tout simplement très agréable et évidemment, le fait de remporter le trophée a rendu le séjour encore meilleur.
L’Heritage Golf Club semble très bien vous convenir...
C’est un bon parcours, qui m’a visiblement bien réussi. Je pense que les greens ont probablement été l’ingrédient- clé pour moi cette semaine. Je n’ai pas très bien joué et je me suis un peu embrouillé parfois, mais à chaque putt, j’avais l’impression de savoir exactement où frapper. Il me semble que j’ai manqué quatre putts que j’aurais probablement dû réussir sur toute la semaine, ce qui est une très bonne statistique sur un tournoi.
Comment le parcours se compare-t-il à ceux que vous avez l’habitude de jouer sur le Sunshine Tour et l’European Tour ?
On ne peut pas comparer. On me pose souvent la question, mais de toute évidence, le parcours a été conçu en fonction de son emplacement sur un resort insulaire, avec un fort taux d’humidité. Mais je pense que le travail accompli est excellent.
Comment avez-vous abordé le play-off ?
J’ai joué moyennement durant la majeure partie de la semaine, mais au moment du play-off, il y a eu un déclic et j’ai commencé à bien frapper la balle. C’est le moment où je me suis senti le plus à l’aise durant toute la semaine et c’est une sensation agréable lors d’un play-off, car c’est généralement là où l’on se sent le plus tendu.
Vous avez aussi remporté le Joburg Open en 2014 et le Tshwane Open en mars dernier. Vous paraissez affectionner les tournois co-sanctionnés...
Vous ne pouvez évidemment pas prétendre vous attaquer aux tournois majeurs dès le départ et espérer gagner. Il faut travailler graduellement pour y accéder et je crois que pour l’instant, je m’y prends bien.
Promettez-vous de revenir l’an prochain ?
Je ne peux pas le promettre, mais je vais essayer. Si la planche à voile prend trop de mon temps, on ne sait jamais...
TROISIÈME VICTOIRE DANS UN TOURNOI CO-SANCTIONNÉ
Né à Pretoria, en Afrique du Sud, George Coetzee a tapé ses premières balles de golf à l’âge de 10 ans avant de passer professionnel en 2007. Après avoir décroché sa première victoire dès sa première saison sur le Sunshine Tour, il a obtenu sa carte sur l’European Tour trois ans plus tard. Le golfeur professionnel sud-africain de 28 ans a remporté ses deux premiers titres sur le circuit européen lors de tournois co-sanctionnés avec le Sunshine Tour, disputés sur son sol natal, soit le Joburg Open en février 2014 et le Tshwane Open en mars 2015. Grâce à sa victoire à l’AfrAsia Bank Mauritius Open at Heritage Resorts, il a grimpé du 63e au 52e rang au classement PGA.
